Née une nuit d’incendie, Effia passe son enfance dans son village ashanti, au Ghana. Nous sommes au milieu du XVIIIe siècle, l’âge d’or du commerce triangulaire. Plus loin, dans un village rival, sa demie sœur Esi est capturée lors d’une attaque et tombe aux mains des esclavagistes. Séparées par l’océan, elles vivront des vies très différentes, la première épousant un anglais, marchand d’esclaves, sa sœur vendue en Amérique.
Génération après génération, grandissent les branches de leur arbre, les unes subissant la ségrégation, les autres maudits par leur métissage, et tous tentant de retisser le fil perdu de leurs origines et de retrouver leurs racines.
